コケモモの花言葉／寒さに負けずに頑張る野生の果実

「コケモモ」は、ツツジ科スノキ属の常緑低木で、クランベリーに似た真っ赤な酸っぱい果実がたわわに実ります。北半球の寒冷地の森林などに見られる野生の果樹です。

日本でも、北海道から九州までの高山地などに自生しており、昔から野山の幸として、食用やや染料にされていました。

西洋でも、作物として栽培されている例はほとんど見られませんが、北欧では昔から身近な野生種でした。公有地の自生種は果実を自由に採っていいことになっているので、日常的によく食べられてもいます。

初夏には釣鐘状の可愛らしい花が咲きますが、園芸用の流通もあまりない野の花です。

そのためか、西洋ではスノキ属全般的な花言葉はありますが、コケモモだけの花言葉はほとんど見当たりません。一方、品種別に細かく花名や花言葉が付くことが多い日本では、しっかりコケモモの花言葉、ありました。

コケモモの花言葉

コケモモ全般の花言葉

『反抗心』
『くじけない』
『裏切り』
『不実』
『不信』
『背信』
『幼い心』
『小さな甘いトキメキ』

コケモモってどんな花？

実はクランベリーそっくり

赤い実の見た目だけでなく、寒冷地の酸性の湿地に低い茂みのように繁殖する点も、酸味が強い果実をジャムやソースにして食べることが多い点も、果実の風味も、クランベリーとよく似ています。英語では

「Mountain cranberry　マウンテン・クランベリー」

という俗称で呼ぶこともあります。

クランベリーは、ツル性低木で、10cm程度の高さでツルを延ばしながら茂り広がります。コケモモは、枝葉そのものが伸び広がっていくほふく性の灌木です。地を這うように広がる様子が苔のようなので、和名は「苔桃（コケモモ）」になりました。

ちなみにクランベリーの和名は「蔓苔桃（ツルコケモモ）」です。

花はブルーベリーそっくり

しかし、同時季に開花する花の形は、同じスノキ属でもクランベリーとコケモモは異なります。分類学では、青い実のなるブルーベリーの仲間に近く、花もブルーベリーの方によく似ています。

１，コケモモの花

2，クランベリーの花

３，ブルーベリーの花

花言葉の由来

厳しい環境でも元気な野生種

『反抗心』
『くじけない』

北欧でポピュラーなコケモモは、大変耐寒性の高い自生種です。−40度以下でも耐えられます。また、寒冷地の広葉樹には珍しく、冬も葉を落とさず常緑です。

真冬の寒さに負けずに葉を付け、暖かくなると頭をもたげるように下向きの釣鐘状の花を咲かせ、秋にはたわわに実る姿から、周囲に対抗していくたくましいイメージの花言葉になったものです。

ブルーベリーの花言葉

スノキ属の小さな実がたわわになる果樹は、世界中の寒冷地にありますが、品種別の呼び名の範疇がアンニュイです。

ブルーベリーやクランベリーの名称が、スノキ属全体の代表名のように使われる言語も多いです。他の言語に翻訳する時に、例えばブルーベリーがビルベリーやハックルベリー、クランベリーなど、別の品種に変わって伝わってしまう例もよく見られます。

そのため、花言葉も若干混ぜこぜに伝わっている面もあります。

『裏切り』
『不実』
『不信』
『背信』

この辺の花言葉は、ヨーロッパでのブルーベリーの花言葉

『trahison（裏切り）」（仏）
『aveu de la tromperie（欺瞞の告白）』（仏）
『traicion（裏切り）』（西）

からきている可能性が高いです。

『幼い心』
『小さな甘いトキメキ』

これらは、自然の恵みの宝石のような果実を喜ばしく摘む心情からきた、と解説する情報もありますが、ブルーベリーの花言葉

『幼い恋』
『prayer（祈り）』（英）

の影響かもしれません。